향기로운 잠: 야간 아로마테라피를 통해 노인의 기억력 향상

Aug 26, 2023

요약: 새로운 연구에서는 야간 아로마테라피가 노인의 기억력을 향상시키는 방법을 보여줍니다. 6개월에 걸쳐 피험자들은 매일 밤 2시간 동안 다양한 천연 오일 향에 노출되었으며, 그 결과 인지 능력이 226%나 증가했습니다.

이 혁신적인 접근 방식은 후각과 기억 사이의 알려진 연관성을 활용하여 인지 저하 및 치매에 대처할 수 있는 잠재적인 비침습적 전략을 제공합니다.

중요한 사실:

원천:UC 어바인

6개월 동안 매일 밤 2시간 동안 노인들의 침실에 향기가 퍼지자 추억이 폭발적으로 증가했습니다.

캘리포니아 대학교 어바인 캠퍼스의 신경과학자들이 진행한 이 연구에 참여한 참가자들은 대조군에 비해 인지 능력이 226% 증가했습니다.

연구원들은 이번 발견이 오랫동안 알려진 냄새와 기억의 관계를 기억을 강화하고 잠재적으로 치매를 예방하기 위한 쉽고 비침습적인 기술로 전환했다고 말했습니다.

팀의 연구는 Frontiers in Neuroscience에 게재되었습니다.

이 프로젝트는 UCI 학습 및 기억 신경생물학 센터를 통해 수행되었습니다. 기억 장애가 없는 60~85세의 남성과 여성이 참여했습니다. 모든 제품에는 디퓨저와 7개의 카트리지가 제공되었으며, 각 카트리지에는 서로 다른 단일 천연 오일이 들어 있습니다.

강화된 그룹의 사람들은 최대 강도의 카트리지를 받았습니다. 대조군 참가자에게는 소량의 오일이 제공되었습니다. 참가자들은 매일 저녁 잠자리에 들기 전에 서로 다른 카트리지를 디퓨저에 넣었고, 잠을 자는 동안 2시간 동안 활성화되었습니다.

강화된 그룹에 속한 사람들은 기억력을 평가하는 데 일반적으로 사용되는 단어 목록 테스트로 측정했을 때 통제 그룹에 비해 인지 수행 능력이 226% 증가한 것으로 나타났습니다. 영상화에서는 왼쪽 무각다발(left uncinatefasciculus)이라고 불리는 뇌 경로의 더 나은 무결성이 밝혀졌습니다.

내측 측두엽을 의사 결정 전두엽 피질에 연결하는 이 경로는 나이가 들수록 덜 강력해집니다. 참가자들은 또한 더 숙면을 취한다고 보고했습니다.

과학자들은 후각 능력, 즉 후각 능력의 상실이 거의 70가지의 신경 및 정신 질환의 발병을 예측할 수 있다는 것을 오랫동안 알고 있었습니다. 여기에는 알츠하이머병 및 기타 치매, 파킨슨병, 정신분열증 및 알코올 중독이 포함됩니다.

코로나19로 인한 후각 상실과 그에 따른 인지 저하 사이의 연관성에 대한 증거가 나타나고 있습니다. 연구자들은 이전에 중등도 치매 환자를 일정 기간 동안 하루에 두 번 최대 40가지 냄새에 노출시키면 기억력과 언어 능력이 향상되고 우울증이 완화되며 후각 능력이 향상된다는 사실을 발견했습니다.

UCI 팀은 이 지식을 쉽고 비침습적인 치매 퇴치 도구로 전환하기로 결정했습니다.

신경생물학 및 행동학 교수이자 CNLM 연구원인 마이클 레온(Michael Leon)은 “현실은 60세가 넘으면 후각과 인지 능력이 절벽에서 떨어지기 시작한다는 것입니다.”라고 말했습니다.

“그러나 인지 장애가 있는 사람들이 매일 80개의 방향제 병을 열고, 냄새를 맡고, 닫을 수 있다고 생각하는 것은 현실적이지 않습니다. 치매가 없는 사람이라도 힘든 일이다.”

연구의 제1저자인 프로젝트 과학자 신시아 우(Cynthia Woo)는 다음과 같이 말했습니다. “그래서 우리는 향기의 수를 단 7개로 줄여 참가자에게 이전 연구 프로젝트에서 동시에 사용된 여러 향기가 아닌 매번 하나만 노출시켰습니다.

“사람들이 자는 동안 냄새를 경험할 수 있도록 함으로써 매일 깨어 있는 시간에 냄새를 맡을 시간을 따로 확보할 필요가 없게 되었습니다.”

연구자들은 자신들의 연구 결과가 과학자들이 냄새와 기억 사이의 연관성에 대해 배운 것을 뒷받침한다고 말합니다.

“후각은 뇌의 기억 회로에 직접 연결된다는 특별한 특권을 갖고 있습니다.”라고 학습 및 기억 신경생물학 분야의 교수이자 James L. McGaugh 의장인 Michael Yassa가 말했습니다. CNLM의 이사이자 공동 조사관을 역임했습니다.